牛至全株被有微柔毛，有芳香；方形莖；卵形或矩圓狀卵形的葉子對(duì)生，夏季開(kāi)紫紅色至白色的唇形花，成傘房狀圓錐花序；卵圓形小堅(jiān)果。相傳自中世紀(jì)的歐洲以來(lái)，牛至的特殊香味就深深吸引很多人，不但將其作成香袋隨身攜帶，在料理及花茶的領(lǐng)域里也占有一席之地。由于在意大利披薩中常用到牛至調(diào)味，所以又被稱(chēng)為披薩草、另外還有奧勒岡、俄力岡等別名。美國(guó)農(nóng)業(yè)部的“植物化學(xué)和植物物種學(xué)”背景資料表明，牛至含有30多種抗菌化合物，是一種潛在的天然抗生素和藥物生長(zhǎng)促進(jìn)劑。

牛至味辛、性涼、無(wú)毒，全草可入藥，具有清熱解表、理氣化濕倒尿消腫之功效。臨床用于預(yù)防流感治療黃疽、中暑、發(fā)熱、嘔吐、急性胃腸炎、腹痛等癥，其散寒解表功用勝于薄荷。

牛至亮發(fā)、明目、溫肺、有益心血管、益肝、健脾、潤(rùn)腸、養(yǎng)顏護(hù)膚、發(fā)汗解表、養(yǎng)陰補(bǔ)虛。